ההפרעה נגרמת עקב
טראומה נפשית קשה. בדרך כלל הטראומה הנפשית, לפי הסטטיסטיקה, תהיה קשורה בהתעללות
בגיל קטן ובדרך כלל ההתעללות הזו תהיה בהיבט המיני. הסיבה לכך שהטראומה התרחשה
בגיל קטן ובגיל הזה הגוף והנפש רגישים יותר והזיכרונות הללו מעצבים את אישיותו של אותו
אדם בהמשך חייו. אנשים בעלי הפרעה זו יכולים לסבול מהמחלה בדרך כלל מגיל הנעורים בבגרות
והלאה. ההפרעה מתבטאת ביצירת עוד
'דמויות' באותו אדם, ההפרעה עוזרת כך
לנפגע הטראומה להיכנס לדמות אחרת שלכאורה לא סבלה מהטראומה בגיל הילדות
ובכך להסתגל ולהדחיק את מאורעות הטראומה הקשה. מדובר אם כך במנגנון נדיר של הגוף
להתמודד עם אותה טראומה.